Tout ce que vous devez savoir sur la prévention du cancer de la peau

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Le cancer de la peau peut prendre différentes formes, allant d'une plaie qui ne guérit pas à une plaque rose et squameuse, en passant par une bosse croûteuse ou une tache pigmentée foncée. Il est facile de confondre cette maladie potentiellement mortelle avec une autre affection, comme une éruption cutanée ou de l'acné, et de la faire passer inaperçue, selon la Dre Paula Bourelly, dermatologue et spécialiste du cancer de la peau, du cabinet Olney Dermatology Associates à Olney, dans le Maryland.

Pour vous aider à identifier les signes avant-coureurs et à suivre les meilleures pratiques de prévention du cancer de la peau, y compris les meilleurs écrans solaires à porter, le Dr Bourelly partage ses conseils ci-dessous.

À quoi ressemble le cancer de la peau ?

Il existe de nombreux types de cancer de la peau, mais les plus courants sont le carcinome basocellulaire (CBC), le carcinome épidermoïde (CSC) et le mélanome. « Leur apparence peut être très différente », explique le Dr Bourelly. Le carcinome basocellulaire, le cancer de la peau le plus fréquent, peut se présenter sous la forme d'une plaie qui ne guérit pas, d'une bosse brillante ou d'une excroissance rose, tandis que le CSC peut parfois ressembler à une plaque squameuse rose ou à une croûte. Les mélanomes, quant à eux, peuvent apparaître sous la forme d'une tache pigmentée foncée irrégulière ou d'une nouvelle tache sur la peau. Une autre technique utilisée pour identifier le cancer de la peau est la règle ABCDE. Chaque lettre illustre ce à quoi il faut prêter attention en cas de développement d'un cancer de la peau. Le A représente une tache asymétrique. Le B représente les bords d'un grain de beauté qui sont roses, rouges ou flous. Le C représente la couleur, rappelant la vigilance face à un grain de beauté multicolore. Le D représente le diamètre : un grain de beauté de plus de 6 mm de diamètre est un signe de danger. Enfin, le E représente l'évolution. Il est important de se demander : le grain de beauté change-t-il de taille, de teinte, de forme, etc. ?

Comment le cancer de la peau se manifeste-t-il sur différents tons de peau ?

Sur les peaux mates, « certaines zones, généralement rouges ou roses sur les peaux claires, peuvent apparaître violettes sur les peaux plus foncées », explique le Dr Bourelly. « L'emplacement peut également différer : certains types de mélanomes apparaissent plus fréquemment sur la plante des pieds chez les personnes d'origine africaine, tandis que les carcinomes basocellulaires et épidermoïdes se localisent presque exclusivement sur les zones exposées au soleil (cuir chevelu, visage, dos des mains et poitrine) chez les peaux plus blanches. »

« Le bronzage expose également les patients à un risque à long terme de développer certains cancers de la peau. »

Le Lorem Ipsum est un faux texte employé dans la composition et la mise en page avant impression. Il est le faux texte standard de ce secteur depuis le XVIe siècle.

Quels sont les symptômes du cancer de la peau ?

Dans certains cas, le cancer de la peau peut être totalement asymptotique, tandis que dans d'autres, la zone touchée peut démanger, suinter, former des croûtes ou même être douloureuse, explique le Dr Bourelly. Dans les cas où la peau est érodée (c'est-à-dire que la couche superficielle de la peau a été endommagée), « certaines personnes se plaignent de saignements au niveau de la zone touchée, même avec un traumatisme minime. »

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Quelles sont les principales causes ?

L'une des principales causes de cancer de la peau est l'exposition au soleil sans protection. « Beaucoup de gens pensent que, grâce à la protection solaire, ils bronzent sans risque, mais sans coup de soleil », explique le Dr Bourelly. « Nous savons maintenant que le bronzage expose également les patients à un risque à long terme de développer certains cancers de la peau. Cette pratique, que ce soit à la lumière naturelle ou artificielle (salons de bronzage), est tout simplement à éviter. »

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« La protection solaire est votre meilleure défense contre le développement de cancers de la peau induits par le soleil »

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Comment réduire le risque de cancer de la peau ?

« La protection solaire est votre meilleure défense contre le développement de cancers de la peau d'origine solaire », explique le Dr Bourelly. « Porter quotidiennement une crème solaire à large spectre avec un indice de protection solaire (FPS) d'au moins 30 peut être très protecteur. » Il est préférable d'appliquer la crème solaire 30 minutes avant de sortir. « Si vous prévoyez une exposition au soleil toute la journée, il est recommandé de renouveler l'application de votre crème solaire toutes les 3 à 4 heures pour garantir une protection optimale », précise le Dr Bourelly. « De nombreux produits solaires se dégradent rapidement sous l'effet de l'exposition au soleil, ce qui explique pourquoi certaines personnes qui utilisent de la crème solaire parviennent malgré tout à bronzer, voire à prendre des coups de soleil, même en cas d'exposition directe au soleil pendant une période prolongée. » Elle souligne également qu'il est conseillé d'appliquer quotidiennement une crème solaire sur la peau exposée, même par temps froid ou nuageux, afin de réduire l'apparition de taches brunes indésirables, de rugosités et d'autres signes de vieillissement prématuré.

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Quel type de crème solaire est le plus efficace ?

Le Dr Bourelly recommande de privilégier les crèmes solaires qui contiennent de l'oxyde de zinc et du dioxyde de titane, car ils offrent une protection solaire longue durée, agissent comme une barrière physique contre les rayons UV et ne posent pas de risque d'absorption cutanée généralisée. (« Rechercher des produits sans danger pour les récifs nous aidera également à préserver notre précieux environnement marin », ajoute-t-elle.) Il est important d'éviter les FPS contenant de l'oxybenzone et du benzène. « Ils ont récemment été identifiés comme des ingrédients préoccupants dans les crèmes solaires », explique-t-elle, car l'oxybenzone détruit les récifs coralliens, tandis que le benzène, présent dans la fumée de cigarette, augmente le risque de cancer. « Heureusement, de nombreuses marques ont déjà supprimé ces ingrédients. »

Quelles parties du corps doivent être protégées de l’exposition au soleil ?

Le visage, les oreilles, les cuirs chevelus dégarnis, le torse, la nuque et le dos des mains sont généralement les zones cutanées les plus exposées au soleil et donc les plus sensibles au cancer de la peau. Mais à l'approche de la saison des maillots de bain, le Dr Bourelly préconise de protéger toutes les parties de la peau avec une crème solaire pour une protection optimale contre le cancer de la peau.

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