Le Go-See : Sam Visser
Dire que Sam Visser est un artiste à suivre est un euphémisme. Ayant débuté sa carrière à 12 ans, ce maquilleur, photographe et vidéaste est un créatif surdoué. Dès le collège, il assistait à des séances photo à Los Angeles – des séances importantes, rien de moins. Au lycée, il a commencé à travailler à temps plein avec des clientes prestigieuses comme Kris Jenner et Kim Kardashian. Aujourd'hui installé à New York, il maquille régulièrement les visages des plus grandes beautés de sa génération (Bella ! Lily-Rose ! Ariana !) et n'a aucune attitude à avoir. « Je connais ce truc de l'artiste torturé », dit-il. « Je ne doute pas que ce soit vrai, car je le ressens parfois, mais il faut vraiment profiter de la vie. » Pas étonnant que nous soyons si heureux de l'accueillir àla MASTERCLASS de Rose Inc. ce week-end et de voir son art en action.
Comment un gentil garçon comme toi peut-il devenir obsédé par le maquillage ?
Dès mon plus jeune âge, j'ai été intéressée par tout ce qui est créatif. J'ai toujours adoré peindre et faire des films. Ma grand-mère et ma mère adorent le maquillage et elles avaient toujours du maquillage gratuit de Clinique.
Le cadeau gratuit avec achat.
Oui, un peu de rouges à lèvres, de fards à paupières et de blush. C'était à moi de jouer avec. J'avais environ sept ans quand j'ai commencé à me maquiller, et c'est à douze ans que j'ai vraiment pris mon envol. J'allais voir mes amies et je leur disais : « Tu viens, je vais te maquiller. » Je ne savais pas ce que je faisais, mais j'ai commencé à prendre des photos. C'est à ce moment-là qu'Instagram a commencé, et je publiais des photos avant/après. Enfin, ces filles avaient douze ans, donc il n'y avait pas d'« avant/après » ! Mais je voulais juste montrer comment je pouvais transformer un visage.
J'ai grandi dans une petite ville appelée Ventura, à environ une heure et demie de Los Angeles. J'obligeais mon père à m'emmener dans des magasins de maquillage et j'y discutais avec des maquilleurs. J'étais déterminée ; je savais que je voulais me maquiller. Mes parents m'ont beaucoup soutenue et m'ont laissée libre. Maintenant que je suis plus âgée, je leur en suis reconnaissante. Enfant, on n'y réfléchit pas trop.
Ce niveau de soutien parental est rare.
C'est vrai. J'essaie de leur exprimer ma gratitude. Ils viennent d'une autre génération – mes parents ont la soixantaine – donc beaucoup de gens de leur génération n'aiment pas vraiment que les enfants fassent leur propre truc. Tous les membres de ma famille ont fait des études supérieures et ont un travail, donc l'idée que je sois artiste les effrayait un peu. Mais ils ont toujours vu que j'avais un faible pour l'art et ils m'ont soutenu.
Comment avez-vous fait le saut vers l’art ?
J'ai suivi un cours de maquillage à Los Angeles avec l'un de mes mentors, David Hernandez. Il m'a appelé un jour et m'a dit : « Tu dois absolument assister à cette séance photo. Tu vas rencontrer des gens qui vont te guider tout au long de ta carrière. » Je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait. La séance photo aurait pu se résumer à une petite installation de parapluies et à un mannequin au hasard. Mais je suis arrivée sur le plateau, et c'était pour une séance photo avec David LaChapelle.
À cet âge-là, saviez-vous ce que cela signifiait de participer à un shooting de David LaChappelle ?
Pas du tout. Quelqu'un m'a dit ce jour-là : « Il faut que tu t'imprègnes de tout ça, car c'est l'une des meilleures premières séances photo que tu puisses vivre. » David m'a offert une expérience que beaucoup de jeunes maquilleurs n'ont pas au début. Je suis reconnaissante d'avoir eu beaucoup de gens qui ont été là pour moi. J'ai donc continué à faire des séances photo plus petites et ça a cristallisé mes envies. Puis j'ai compris que je devais vivre et travailler à Los Angeles.
Et quel âge aviez-vous à ce moment-là ?
Au collège. En sixième. Et je lui ai dit : « Maman, je veux quitter l'école, déménager à Los Angeles et travailler. » Elle m'a répondu : « Mais pour qui tu te prends ? » Remarquez, elle est prof au lycée, alors elle flippe parce que sa fille veut abandonner – pas même le lycée, mais le collège. J'ai donc terminé le collège, je continuais à faire du maquillage et des petites séances photo à Los Angeles. Puis, en deuxième année de lycée, j'ai reçu un e-mail de Kardashian-Jenner Communications.
L'intrigue s'épaissit. Que dit-elle ?
Kris Jenner voulait que je la maquille. Je suis allée chez elle pour un essai, je l'ai maquillée. Mario [Dedivanovic] était là et il m'a donné une mini-masterclass complète dans sa salle de bain. C'était mon idole du maquillage depuis des années. Il a été si important pour moi, et il l'est toujours . Après ça, j'ai suivi des cours particuliers au lycée et j'ai commencé à travailler à plein temps pour Kris Jenner. C'est là que j'ai débuté, dans le maquillage de célébrités. Au début de cette année, j'ai décidé de déménager à New York et de me consacrer davantage à la mode.
Je veux juste apprendre. C'est tout ce qui compte.
Que pensez-vous de la vie à New York ?
New York a changé ma vie. Elle a fait ressortir ma créativité. Avant, je ne faisais que du maquillage, et maintenant je fais de la vidéographie et de la photo, exprimant pleinement ma créativité. Voilà mon discours. J'ai l'impression de divaguer. Il y a tellement plus à dire, mais ça pourrait durer des heures. Et je ne veux pas que ça arrive à aucun de nous.
Ça ne me dérangerait pas. Mais je suis curieuse de savoir : à l’ère des réseaux sociaux où tant de maquilleurs sont autodidactes, pourquoi était-il important pour vous d’être apprentie ?
Pour moi, apprendre est primordial. Jeune, je me disais : « Je ne peux pas aller sur un plateau sans rien savoir – ni comment jouer ni comprendre les limites entre client et maquilleur. » Sans repères, on ne sait pas quoi faire. Je n'étais pas assistante au quotidien, mais j'ai beaucoup appris grâce à la chance que j'ai eue.
Assister est également important, car découvrir les techniques d'un autre artiste permet de progresser de multiples façons. Même si je travaille moi-même avec mes clients, je n'ai aucune honte à assister. J'ai assisté Pati Dubroff ; c'est une artiste incroyable. Son maquillage est complètement différent du mien, mais voir ce qu'elle fait m'aide beaucoup aussi pour le mien.
J'ai toujours aimé apprendre. Je lis constamment des livres. J'apprends toujours des autres artistes. Je veux juste apprendre. C'est tout ce qui compte.
Eh bien, vous avez beaucoup de livres dans votre appartement. Des livres, des magazines, un appareil photo. Êtes-vous attiré par les objets et l'esthétique de l'ère pré-numérique ?
À cent pour cent. Nous vivons à une époque où tout est jetable. On se prend en photo pendant des heures sans jamais trouver la bonne. Mais quand on fait quelque chose avec un appareil photo argentique et qu'on obtient quelque chose qui s'imprime, qui est tangible et malléable – on le sent dans les mains –, c'est différent. Et prendre une photo argentique, ça met tout le monde en valeur. Les appareils photo argentiques sont plus indulgents, mais l'œil humain l'est aussi. L'œil humain ne perçoit pas toutes les imperfections comme un iPhone.
J'ai aussi l'impression qu'il y a une sorte de magie qui se produit entre le moment où une photo est prise et celui où elle est imprimée et sèche. On ne sait jamais ce qu'on va obtenir. On ne se focalise pas sur l'apparence. On ne réfléchit pas trop. Trop réfléchir gâche le plaisir. Je ressens la même chose pour la vidéo. Toutes les vidéos que vous voyez sur mon Instagram sont entièrement filmées. C'est magique : les imperfections, le grain, il y a un mystère. Parfois, il y a des bugs, parfois les couleurs sont un peu décalées, mais c'est ce qui rend le résultat génial. J'adore ça.
Avec les livres, il y a tant à apprendre. Il y a tellement de photographes et de décorateurs d'intérieur que les gens ignorent. Parce que c'est, entre guillemets, de l'histoire ancienne, mais ce n'est pas le cas. Ce sont des légendes du passé. J'adore lire à leur sujet. J'essaie de me plonger dans les livres et les documentaires. Quoi que je crée, je veux que ce soit authentique et réfléchi.
la jeunesse ne dure pas éternellement, c'est évident.
Sam, as-tu déjà entendu dire que tu étais une vieille âme ?
Oui. (Rires.) Mon ancien colocataire dit que je suis mort dans les années 70 et que c'est pour ça que je suis si obsédé par toutes ces époques. C'est drôle, je n'écoute que de la musique des années 60, 70 et 80. Je ne peux pas écouter de musique moderne. Je ne peux pas regarder de films modernes. J'ai vu Once Upon a Time in Hollywood , qui est une référence absolue aux années 60 ; et Judy , qui est une référence aux années 40 à 80.
Ton 20e anniversaire approche, n'est-ce pas ?
Dans deux semaines, je ne serai plus une adolescente. C'est une période étrange pour moi, car j'ai été adolescente. J'ai fait des erreurs. Mais c'est un changement d'époque, et je sens qu'il faut aussi un changement de maturité. En grandissant, mes parents sont devenus mes amis et je les apprécie bien plus qu'avant. Ce sont eux qui m'ont élevée, et maintenant je veux apprendre à les connaître. Je leur en suis tellement reconnaissante.
Votre fil Instagram affiche un point de vue bien particulier. Que pensez-vous des réseaux sociaux ?
Les réseaux sociaux ont changé ma vie. Je trouve que c'est génial pour les gens d'apprendre et de découvrir qui ils sont. C'est inspirant, car on peut rencontrer qui on veut. Avant, on ne pouvait rencontrer personne sans avoir de connexion. Maintenant, on peut envoyer un message à n'importe qui et devenir ami. Évidemment, j'ai aussi des sentiments négatifs : c'est un peu trop jetable. Avant l'ère numérique, il fallait vraiment interagir avec les gens. C'est la seule chose qui me désole un peu, c'est qu'on soit un peu coincés sur nos téléphones. Je le fais aussi. Mais globalement, ça me fait du bien. L'idée d'une grille, c'est presque comme un magazine, et ça a éveillé ma créativité et ma passion.
Il fait à la fois chaud et froid. J'adore, puis je déteste. Mais je ne crée pas pour les réseaux sociaux. Ce n'est pas le message que je veux véhiculer. Je veux créer de l'art, des vidéos et des photos juste pour moi, mais ça finit par se retrouver sur les réseaux sociaux. J'imagine que ça plaît.
Pensez-vous que votre jeunesse vous aide ou vous gêne ?
Ce n'est pas comme si j'avais « 19 ans » dans ma bio. J'imagine que les gens le savent, mais ce n'est pas affiché partout. Mais on vit à une époque où le message projeté est du genre : « Je suis jeune ! Et c'est ce qui m'intéresse le plus », vous voyez ? C'est un peu effrayant, parce que ça ne dure pas éternellement, évidemment. On peut s'en sortir pendant quelques années. Et si ma jeunesse était tout ce que j'avais à offrir, plus personne ne m'écouterait plus tard. Je veux que ça parle de mon art et de mes créations. C'est ce que je veux que les gens remarquent.
Qu'est-ce qui vous inspire en ce moment ? Qu'est-ce qui vous passionne ?
J'adore tout ce qui est français, vraiment. Guy Bourdin est toujours une source d'inspiration. J'adore Vogue Paris , surtout les années 70, 80 et 90. Oh mon Dieu, ce sont mes préférés. Ils sont tous excellents. Des images tellement captivantes. Je n'ai jamais vu un Vogue Paris et je me suis dit : « Oh, eh bien, c'est nul. »
Quelle est la prochaine étape pour vous ?
C'est vraiment difficile.
C'est pourquoi je l'ai gardé pour la fin.
C'est un défi. C'est là que je me retrouve. Je ne sais pas où je vais, mais je sais que je veux créer. J'adore avoir des muses, des garçons et des filles avec qui créer, et j'adore l'idée de créer de la fantaisie. Je ne sais pas où iront ces images, ni où seront tournées les vidéos, mais je sais que je veux continuer à créer. C'est tout ce qui m'importe.
Sam Visser photographié à New York par Julia Kulik. Entretien réalisé et édité par Annie Tomlin.
