Comment fonctionnent réellement les actifs des soins de la peau

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Alors, qu'est-ce qu'un ingrédient actif exactement et combien peut-on en utiliser en toute sécurité ? Tout comme les termes «  propre » et «  comédogène », il n'existe pas de définition précise des « ingrédients actifs » en beauté. Pour le cadre, nous nous tournons vers le Dr Baumann, auteure de nombreux ouvrages sur le sujet. « Pour moi, cela signifie que ces ingrédients ont une activité biologique ou un mode d'action scientifique prouvé », explique-t-elle. Cela signifie que tout, du thé vert (dont les polyphénols sont riches en antioxydants protecteurs de la peau) aux rétinoïdes ( dont l'action inhibe la dégradation du collagène et favorise sa production), peut être considéré comme « actif ». Quant à cette dernière question, « il n'y a pas de limite spécifique au nombre d'actifs que la peau peut absorber », explique le Dr Charlene DeHaven , FACEP, MD, pionnière de la médecine anti-âge et directrice clinique chez iS Clinical by Innovative Skincare. « Cependant, il existe une limite à la quantité d'activité du produit que la peau peut supporter avant qu'une blessure ne survienne et que la peau ne manifeste une réaction ou une complication. »

Les peaux riches en mélanine peuvent être particulièrement sujettes à certaines complications, comme l'hyperpigmentation. « Il est encore plus important pour les peaux mates d'adopter progressivement les actifs et de les associer correctement, car l'irritation et l'inflammation entraînent une surproduction de mélanine (c'est-à-dire des taches brunes) sur les peaux riches en mélanine », explique le Dr Obioha. « Le pire serait d'aggraver les taches brunes en essayant de les traiter, car elles peuvent apparaître suite à une irritation excessive. »

L'acné, la sécheresse, la desquamation, la congestion et les rougeurs sont des problèmes de peau supplémentaires pouvant résulter d'une mauvaise superposition d'ingrédients. Il convient également de noter que les ingrédients de remplissage (comme les parfums , les colorants et le propylène glycol ) peuvent provoquer des réactions allergiques ou de l'urticaire chez certaines personnes. Il en va de même pour certains conservateurs (comme le thiomersal, parfois appelé merthiolate, le thimérosal, le vitaseptol ; et, dans une moindre mesure, les parabènes , selon les recherches ).

UNE SUPERPOSITION INCORRECTE PEUT NUIRE À L'EFFICACITÉ

Un autre inconvénient de la superposition de produits est le risque de diminuer leur efficacité. « Les ingrédients actifs se combinent et se modifient mutuellement, de sorte que certaines combinaisons sont bonnes et d'autres mauvaises », explique le Dr Baumann. « C'est comme un dîner : on peut avoir des invités qui se complètent ou qui ne se complètent pas, ce qui peut engendrer des conflits. » Pour poursuivre l'analogie de Baumann, plus vous invitez d'ingrédients actifs, moins votre peau passera de temps avec chaque invité. « L'effet est dilué, car l'ingrédient actif ne pénètre pas aussi bien et n'atteint pas les récepteurs cibles », explique-t-elle.

Pour compliquer les choses, certains ingrédients actifs sont connus pour amplifier la libération d'autres ingrédients, ce qui peut être bénéfique ou néfaste selon les ingrédients auxquels ils sont associés. Bien que les réactions cutanées varient considérablement selon le type de peau, le Dr Baumann donne cet exemple : « L'acide hyaluronique augmente généralement la pénétration des ingrédients hydrosolubles comme le thé vert et la vitamine C, ce qui est bénéfique, mais il augmente également la pénétration des éclaircissants, des rétinoïdes et du peroxyde de benzoyle, ce qui peut amplifier leurs effets secondaires. »

EN CAS DE DOUTE, CONSULTEZ UN PRO

Bien qu'il puisse sembler tentant de mélanger des produits monoactifs à la mode, comme des poudres d'acide L-ascorbique pur et de niacinamide ou de l'acide salicylique à 2 % dans l'hamamélis, par exemple, pour limiter les ingrédients de remplissage et économiser de l'argent, une routine soigneusement élaborée pourrait toujours être un meilleur investissement au fil du temps.

« Un programme complexe ou long n'est pas nécessaire pour avoir une belle peau », explique le Dr DeHaven. « Quelques produits soigneusement sélectionnés, composés des meilleurs ingrédients possibles, peuvent être combinés pour créer un programme minimaliste qui donne une peau saine et belle. » Et en cas de doute ? « Il est conseillé de demander conseil à un professionnel des soins de la peau reconnu et de confiance. »

Photographies de Nikki Cruz .