La fermentation dans la beauté : qu'est-ce que c'est et comment elle améliore l'industrie

Comment Rose Inc. exploite la puissance de la fermentation

La fermentation a évolué, passant de la fabrication d'aliments et de boissons il y a des milliers d'années au développement de produits pharmaceutiques vitaux et à la création de molécules naturelles bio-identiques à celles présentes dans la nature. « C'est en quelque sorte le bond en avant qui a eu lieu ces 15 dernières années, et Amyris est à la pointe de ce développement technologique », explique Tsong. Amyris modifie génétiquement Saccharomyces cerevisiae (la levure à l'origine du pain, de la bière et du vin) et la nourrit de canne à sucre Bonsucro. « En gros, nous programmons la levure pour qu'elle fabrique des molécules qui sont vraiment importantes pour nous », explique Tsong. Ces molécules ont des applications très diverses. Le squalène, par exemple, est utilisé pour fabriquer des vaccins et est traditionnellement obtenu à partir de foie de requin ; le squalène dérivé de la canne à sucre d'Amyris sauve plus de 2 millions de requins par an. Son huile de type patchouli primée est présente dans de nombreux produits, de Tide à Le Labo, et son bisabolol, présent dans les crèmes et lotions solaires, utilise 230 fois moins de terres agricoles que s'il était obtenu à partir du candeia, un arbre menacé. « Nous n'en sommes qu'au début de la transformation de la chimie utilisée pour les soins de beauté et les soins personnels », déclare Tsong.

Comment la fermentation peut contribuer à rendre l'industrie de la beauté plus durable

Comme l'explique Tsong, de nombreux ingrédients utilisés dans les produits de beauté et de soins personnels sont d'origine végétale et animale. « Des ingrédients comme les huiles essentielles, les huiles végétales, l'huile de coco et de nombreux bioactifs, composants actifs des cosmétiques, sont également issus de plantes et d'animaux. Les pigments, les minéraux et le verre sont autant d'autres éléments que nous pouvons extraire de la terre », explique-t-elle. « La fermentation est donc une méthode de fabrication très différente. » Elle précise que Saccharomyces cerevisiae est le catalyseur qui transforme le sucre de la canne à sucre en molécules qu'Amyris fabrique. « Le sucre que nous utilisons provient de la canne à sucre brésilienne, l'une des cultures les plus économes en eau et en engrais au monde », ajoute-t-elle.

Tsong poursuit en expliquant qu'il existe des moyens durables d'obtenir des ingrédients naturels et de garantir leur provenance durable et éthique. Cependant, même dans ce cas, les formules contiennent également de nombreux produits pétrochimiques. Il s'agit de produits chimiques tels que la vaseline, l'huile minérale, certains parfums, les cires, les acrylates et, plus généralement, d'éléments qui modifient la viscosité d'une formule, comme les tensioactifs ou les émulsifiants. Tsong affirme que l'industrie ne peut pas s'en débarrasser du jour au lendemain. « Je ne veux pas mentir, toutes nos marques dépendent encore des produits pétrochimiques », admet-elle. « Il n'est pas encore raisonnable de pouvoir fabriquer ces produits performants et abordables sans utiliser certains produits pétrochimiques. » Elle précise que si certaines marques ont réussi à se passer de produits pétrochimiques, de nombreux défis se posent en termes d'accessibilité financière, de fiabilité des performances des produits, etc. « Les produits chimiques dérivés du pétrole sont très constants, très abordables et très performants », précise-t-elle. Notre objectif devrait être de nous éloigner de plus en plus de cette tendance. Et je pense que la fermentation est vraiment la technologie qui nous permettra d'y parvenir.