Qu'est-ce qui rend une crème solaire sûre ? Guide d'expert
Les meilleurs experts décryptent les rappels, les ingrédients les plus sûrs et leurs formules préférées.
Dans un secteur de la beauté largement déréglementé, la recherche de produits de soins personnels sûrs peut s'apparenter à une quête sans fin. L'exception ? La crème solaire, un produit réglementé par la Food and Drug Administration (FDA) qui doit répondre à des normes rigoureuses avant d'être commercialisé. « Même les crèmes solaires chimiques et celles contenant du zinc micronisé et nanométrique doivent techniquement être sûres et non cancérigènes pour être approuvées », explique Orit Markowitz , docteure en médecine, FAAD, dermatologue certifiée spécialisée dans la détection et le traitement non invasifs du cancer de la peau.
Cela signifie que la confiance des acheteurs envers les crèmes solaires devrait être plus élevée qu'envers tout autre produit de beauté. Cependant, comme l'explique le Dr Markowitz, la catégorie offre des nuances et un choix importants : formulations chimiques ou minérales, options nanométriques ou micronisées, « sans danger pour les récifs » ou non, et les réponses en matière de protection dépendent de la conformité. Des découvertes récentes, révélant la présence de contaminants dans certaines crèmes solaires populaires et ayant entraîné des rappels volontaires , compliquent encore davantage les choses .
Qu'est-ce qui constitue exactement la crème solaire la plus sûre ? C'est crucial, car le cancer de la peau est la forme de cancer la plus répandue dans le monde. Rose Inc. mène l'enquête.
Contaminants et sécurité des écrans solaires
Si la réglementation sur les crèmes solaires est si stricte, pourquoi constate-t-on la présence de benzène (un composé industriel lié à des cancers du sang comme la leucémie ) dans certains lots fabriqués par des fabricants de crèmes solaires réputés ? Bien que ce cancérigène connu ne soit jamais considéré comme un ingrédient autorisé par la monographie des crèmes solaires de la FDA, un récent rapport de Valisure a révélé que certains lots de 78 crèmes solaires (minérales et chimiques) et après-soleil avaient été contaminés, entraînant la présence de ce composé. Des fabricants comme Johnson & Johnson ont volontairement rappelé les lots en question. Bien que les toxicologues aient apporté un éclairage indispensable sur la signification de cette exposition à l'état de traces (nous sommes plus susceptibles d'être exposés au benzène en faisant le plein qu'en consommant de la crème solaire contaminée), la question se pose néanmoins de l'ampleur du problème.
Cela met en lumière un problème plus important pour Krupa Koestline , biochimiste cosmétique spécialisée dans la formulation de produits de beauté « clean » depuis plus de dix ans. « Il y a tellement de produits chimiques que nous ne testons pas, et c'est pourquoi les formulateurs comme moi souhaitent que nous testions des substances comme le 1,4-dioxane ou le formaldéhyde, qui sont tout aussi préoccupants », explique-t-elle. « Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais j'aimerais que la réglementation soit un peu plus stricte et que l'accent soit mis sur les marques. »
Comme pour le dépistage des métaux lourds et autres contaminants, comme le font déjà de nombreuses marques, Koestline affirme que ces tests devraient être effectués lot par lot. « Certes, cela augmente les coûts, mais pas de manière substantielle », précise Koestline. Réglementer ce type de tests et lutter contre les allégations à large spectre : voilà ce que le dermatologue certifié Corey L. Hartman , MD, FAAD, considère comme les lacunes que la FDA doit combler dans son évaluation et ses commentaires sur les crèmes solaires.
L'Agence affirme s'efforcer de combler ces lacunes et attire l'attention sur une proposition de règlement publiée par la FDA en février 2019, qui renforcerait la réglementation concernant la sécurité des ingrédients actifs, les formes galéniques, le FPS et la protection à large spectre, les tests de formulation finale, la tenue des registres, l'étiquetage, etc. « Ces propositions visaient à moderniser les crèmes solaires en fonction des dernières avancées scientifiques, à garantir aux consommateurs l'accès à des solutions de protection solaire préventives sûres et efficaces, et à renforcer les mesures d'application de la réglementation », a déclaré Coutney Rhodes, porte-parole de la FDA . En réponse, l'Agence a reçu des milliers de commentaires publics de parties prenantes, notamment celles représentées par le Personal Care Products Council et la Consumer Healthcare Products Association , qui s'opposaient à la réglementation proposée, invoquant notamment une sous-estimation des coûts des tests et de l'impact économique sur le secteur.
Avant que la règle ne puisse être adoptée, le processus de modification de la monographie des crèmes solaires a été modifié, grâce à une directive intégrée à la loi CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) qui oblige la FDA à émettre un projet d'ordonnance sur les crèmes solaires - ce que l'Agence prévoit d'exécuter à la fin du mois prochain.
En fin de compte, entre l'exposition à des traces de produits chimiques inconnus et le risque bien connu de développer un cancer de la peau sans crème solaire, il est essentiel de prendre du recul. « Il n'existe pas vraiment de données concrètes démontrant que la crème solaire est dangereuse, mais nous disposons de nombreuses données concrètes démontrant que l'exposition aux UV est néfaste et que le cancer de la peau représente un risque bien réel », explique le Dr Markowitz. « Peut-être devriez-vous plutôt éviter de vous inquiéter de quelque chose qui n'a pas été prouvé ? »
Il n’existe pas vraiment de données concrètes démontrant que la crème solaire n’est pas sûre, mais nous disposons d’une tonne de données concrètes démontrant que l’exposition aux UV n’est pas bonne pour la santé et que le cancer de la peau est un risque bien réel.
Chimique vs minéral
C'est cette étude en cours qui inquiète certains dermatologues et cosmétologues lorsqu'ils recommandent des crèmes solaires chimiques aux patients et aux consommateurs (et les utilisent sur eux-mêmes). « Des produits chimiques ont été utilisés dans les crèmes solaires par le passé, et ont donc été approuvés par la FDA, mais on a découvert par la suite qu'ils étaient liés à des problèmes de santé, comme des troubles de la fonction rénale ou des anomalies congénitales. Ces produits chimiques ne sont plus sur le marché aujourd'hui », note le Dr Hartman . « Mais de nouveaux produits chimiques ont été introduits et de futures études pourraient montrer qu'ils provoquent des problèmes similaires ou autres. » Les études sur les actifs chimiques actuellement utilisés dans les crèmes solaires soulèvent également des questions de sécurité sanitaire liées à la fonction rénale , aux perturbations endocriniennes , etc.
Les actifs minéraux, comme l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane, sont approuvés pour une utilisation dans les crèmes solaires et sont généralement recommandés plus fréquemment par les dermatologues, car ils sont moins susceptibles de provoquer des réactions cutanées, note Koestline. Ces minéraux sont formulés pour rester à la surface de la peau et bloquer les rayons UVA et UVB, plutôt que d'absorber les rayons UV et de les convertir en chaleur avant de les libérer du corps, comme les crèmes solaires chimiques.
La question des minéraux nano et micronisés
Afin de contrer l'aspect notoirement épais et crayeux du zinc, des particules de zinc micronisées et nanométriques (1 000 fois plus petites que le zinc micronisé) ont été développées pour être utilisées dans les crèmes solaires. Ces particules sont plus petites pour une application plus transparente. Tous les experts interrogés dans cet article considèrent que ces minuscules particules sont sans danger.
« L'oxyde de zinc et le dioxyde de titane sont des substances chimiques inertes et non réactives », explique Koestline. « Ainsi, lorsqu'un élément comme l'oxyde de zinc nanométrique pénètre dans notre circulation sanguine, il est simplement expulsé. » De plus, Koestline souligne que le zinc est un nutriment essentiel pour l'organisme. « C'est pourquoi les normes de l'Union européenne ont évolué concernant les actifs minéraux nanométriques dans les crèmes solaires », explique-t-elle. « Des chercheurs ont découvert que les nanoparticules de zinc qui pénètrent dans notre circulation sanguine sont absorbées par notre organisme et transformées en minéraux, ce qui signifie qu'elles ne se bioaccumulent pas. C'est une excellente nouvelle d'un point de vue sécurité, mais aussi parce que cela permet de développer un plus grand nombre de formules non blanchissantes à base d'oxyde de zinc. »
Le Dr Markowitz, qui dit préférer les formules minérales aux formules chimiques pour son usage personnel, ajoute : « Si je regarde toutes les études sur PubMed en ce moment, je n'ai pas trouvé une seule étude indiquant que les minéraux micronisés ou nano utilisés dans les crèmes solaires ne sont pas sûrs. »
Des formules plus sophistiquées facilitent également le mélange entre les différentes carnations. Les Drs Hartman et Koestline privilégient les crèmes solaires minérales et recommandent ISDIN Eryfotona Actinica Daily Mineral SPF 50+ , Colorescience Sunshield Total Protection Face Shield Flex SPF 50 et Supergoop Sheerscreen SPF 30 pour éviter les reflets blancs.
Comme le souligne Michele Gough Baril , fondatrice d'Iris & Romeo , le développement des pigments micronisés ces cinq à huit dernières années a permis aux formulateurs d'atténuer l'effet crayeux du zinc. C'est ce qu'elle utilise dans la formule Iris & Romeo Best Skin Days , qui permet une couvrance transparente et une harmonisation des teintes sur un large spectre de tons. « Les pigments micronisés et le revêtement unique de nos pigments leur permettent de bien se disperser avec le zinc », explique-t-elle.
Trouvez du zinc nano et micronisé sur les étiquettes des crèmes solaires minérales, indiquées comme « ultra transparent », « transparent » ou « transparent ».
Crème solaire socialement responsable
La question de la sécurité ne se limite pas aux listes d'ingrédients ou aux protocoles de test. Après que des recherches ont révélé les dommages potentiels de l'oxybenzone et de l'octinoxate sur les récifs coralliens et les écosystèmes aquatiques, les législateurs d'Hawaï, d'Australie et des Îles Vierges ont interdit l'utilisation de produits contenant ces ingrédients. La liste continue de s'allonger — la National Oceanic and Atmospheric Administration a ajouté le nano-zinc et le dioxyde de titane à la liste des ingrédients potentiellement nocifs pour la vie marine — et il est peu probable qu'elle s'arrête de sitôt.
« Si vous êtes quelqu'un qui pense à l'avenir et qui souhaite respecter la planète, c'est un facteur qui influence votre décision concernant un produit aussi banal que la crème solaire », souligne le Dr Hartman, tout comme les avantages de l'inclusion. « Les entreprises qui s'adressent à des populations diverses et répondent aux besoins spécifiques des différentes couleurs de peau ethniques ont très probablement recruté et investi dans des talents représentatifs du monde réel. Ces entreprises ont probablement soigneusement examiné leurs produits et, au final, ce sont elles qui en sortiront avec une innovation supérieure. »
Il n’a jamais été aussi clair que la crème solaire est essentielle pour tout le monde, mais celle que vous utilisez peut avoir des impacts durables sur notre société et notre planète.
